Я поднялся по ступеням, ощущая странный запах гари. Ну да ладно, я уже опаздываю.

Подошёл к портье. Мы мило друг другу улыбнулись, и я протянул ему золотой талон — бронь на столик.

— Эм… сэр, — указал портье на мои плечи и спину, — Ваш плащ… он горит.

— Да? — я повернул голову и встретил языки оранжевого пламени. Совсем забыл, что я не в броне и от перемещения с помощью «Пространства» может с лёгкостью воспламениться одежда.

Я опустил взгляд, увидев разорваные туфли и выглядывающие пальцы.

— Сэр, вас потушить? — указал портье пальцем на стену с огнетушителем.

— О! Не переживайте, — снова протянул я талон. Мужчина пробил мой золотой билетик и отдал обратно. Вроде бы мне нужно пройти вовнутрь здания, но я смотрю на малиновый пиджак портье, его черные штаны и вычищенные до блеска туфли, — Мистер, у меня к вам есть огромная просьба. Возможно, после этого ужина, я поеду делать детей для нашего общества. Но в таком виде… — я вместе с портье оглядел свой внешний вид, — Поможете?

Мужчина тяжело вздохнул, и кивнул на мою просьбу.

— Можно сначала я вас потушить?…

* * *

— Специфический у тебя наряд…

— Нравиться? Последний пик моды, — поправил я малиновый пиджак.

Вокруг зал из чистого золота, на потолке гигантская пирамида из изумрудов. Само помещенье идёт кругом, есть два выхода: первый из ресторана, второй на огромный балкон, где открывается прекрасный вид на бескрайний зеленоватый океан. В ресторане всего лишь десять столов с позолоченной скатертью, и лишь один из них сегодня занят. Что бы здесь поесть, нужно отвалить целое состоянье. Кто–то хорошо подсуетился в открытие такого шикарного ресторана. И самое смешное, что управление и ведение подобного заведения, это как личная «подработка». Директор этого места мужик с головой, а так же очень трудолюбивый, как и его работники.

В углу помещения белоснежный бар, за которым стоит бармен в белоснежном смокинге. Его волосы, как и глаза, так же белого оттенка. Он прямо сливается с рабочим местом.

Напротив меня сидит женщина невероятной красоты. Волосы собраны в пучок, который держит янтарная заколка, красное платье с открытым декольте сочетается с её волосами цвета огня, глаза изумруды подчеркивают дерзкую улыбку. Даже её левая механическая рука по локоть не может испортить её красоту. Я поражаюсь только одному… все вокруг стареют, а Лагерте возраст только к лицу. Ей практически 40 лет, но выглядит она на тридцать, даже на двадцать восемь. Эх, женская красота — неразгаданная загадка мира.

Официант налил в бокалы красного вина и отошёл в сторону вместе с бутылкой, что бы в нужный момент вернуться и подлить горячего напитка. Так же нам принесли еду, от которой у меня потекли слюни. Казалась, что блюда делал художник.

— За встречу! — поднял я бокал, — Не виделись пару месяцев.

— Ага, за встречу! — улыбнулась Лагерта и чокнулась со мной.

Мы глотнули вина, закусили, и уставились друг на друга. Есть о чём поговорить.

— Говорят, ты опять пошёл против правил. Самоволка… я даже не удивилась.

Я на секунду уставился на красное вино в своём бокале и ответил:

— Мне дали ложную зацепку. Я думал, что найду в том мире одного из своих друзей. Я не мог ждать. Ведь Цикл мог закончиться, и мы бы упустили шанс спасти их. Но на деле ничего… снова пусто.

— Не огорчайся, — глотнула она вина и принялась трапезничать, — Я получила сводку, что ты говорил с Элишь. Она согласилась?

— Да, — кивнул, — Она поможет, и станет нашим союзником. Теперь в наших рядах «Первородный» Бог и это меняет коэффициент сил в борьбе против Единого. Всё меняется… когда я заберу Ваню, это станет началом конца этой истории.

Лагерта улыбнулась и глянув на меня милым взглядом.

— Алестер, зачем ты позвал меня на этот ужин?…

— Эм… — начался волнительный разговор, — Ну это… Мы с тобой уже давно не просто друзья. Много что между нами было. Даже слишком. И я подумал, что возможно мы с тобой скрепим наши отношения на ином уровне?

Рыжик начал смеяться.

— Предложение?…

— Оно самое! — я поднял руку и щёлкнул пальцами.

Двери в ресторан распахнулись, и к нашему столу подошёл целый оркестр. Мужчины в чёрных фраках приложили скрипки к подбородку, смычок застыл над четырьмя струнами. Я поднял руки и резко махнул, дав команду место дирижёра. Тут же зал окутала приятная мелодия, для памятного момента.

Вытащив из нагрудного кармана красную коробочку, встал, как и подобает джентльмену, на одно колено возле своей прекрасной дамы. Открыл, и внутри показалось золотое кольцо с небольшим белым бриллиантом.

— Готова сменить свою фамилию на — Ламберт?

— Лагерта Ламберт? — Рыжик протянула руку и место того, что бы взять кольцо, она закрыла коробочку, покачав головой в разные стороны, — Ты себя обманываешь, Алестер… ты сам это прекрасно знаешь.

— Что?… — пересохло у меня в глотке, — В смысле?… Я что–то не понимаю.

— Я вижу, как ты на неё смотришь, — она улыбнулась и положила ладонь на мою щёку, — Каждый раз, как ты проходишь мимо неё, ты становишься иным. Тебя выдаёт твой взгляд. И я не хочу быть лишней. Когда она воскреснет, ты забудешь обо мне.

В мыслях вмиг возникла стеклянная цистерна, внутри которой золотая пыльца рисует силуэт молодой девы.

— Ты… ты про Екатерину? — дрогнул мой голос, — Она… она просто мой друг…

Лагерта пару раз кивнула, встала из–за стола и одним махом выпила бокал с красным вином.

— Поверь, я знаю, о чём говорю. Ты ещё мне спасибо скажешь, что я не дала тебе наломать дров. Нам с тобой было хорошо, признаю. Но дальше нам с тобой заходить опасно. Мы не подходим друг другу, да и к тому же, ты уже сделал свой выбор.

Лагерта направилась к открытому балкону. Я лишь и успел поднять руку, как женщина покрыла ноги оранжевым огнём и просто улетела из ресторана, оставив меня наедине со своими мыслями. Я не понимал только одного… как я смотрю на Екатерину? Что такого в моём взгляде, отчего она сейчас меня отшила?

Я вернулся за стол. Скрипачи не остановились, они начали исполнять добрую веселую мелодию, пытаясь хоть как-то меня успокоить.

Махнул рукой, официант подбежал и даже не успел налить мне новый бокал, как я забрал у него целую бутылку и начал халкать из горла.

— Эй, — глянул я на озадаченного паренька, — Отправляйся на кухню. Мне нужен один детский обед и два для взрослых. Так же принеси что-то покрепче вина…

— Одну бутылку⁈ — спросил официант.

— Даже две…

Официант пулей вылетел из ресторана в направление кухни. Я достал из кармана телефон и нашёл контакт: «Старшая сестра». Нажал на зелёную кнопку и пошли гудки. Ответили быстро, даже и минуты не прошло.

— Опа! Младший, привет! Ты наверное звонишь, что бы рассказать об пополнение в нашей семье?

— Меня отшили… — прошептал я.

Секундная тишина, а следом последовала яростная атака Октавии в сторону Лагерты.

— Да пошла она! Ты у нас красавиц, так что найдешь себе достойную девушку. Не переживай. Хочешь, можешь к нам зайти.

— У меня есть предложение получше, — улыбнулся я, — Надень самое роскошное платье и бери с собой всех наших. Отправляйтесь в ресторан «Красная Роза». Я сегодня угощаю. Можешь даже фотик взять и пофоткаться для своих подруг. Главное папу приодень, как следует.

Мне в ухо ударил пискливый крик. Сестра начала бегать по дому сломя голову, это было слышно.

— Карл!!! Собирайся, сынок, твой дядя ведёт нас в самый роскошный ресторан на нашей планете!!!

Следом последовали радостные возгласы десятилетнего мальчика.

— Один час, Алестер! Сейчас оденемся, заедем за папой и до тебя.

— Хорошо, жду.

Я сбросил вызов и набрал контакт «Крестный». Пригласил в ресторан Амедео вместе с Альбертиной, ведь как никак они пара… хотя очень сильно это скрывают, даже мило за этим наблюдать. Следом позвонил Скоту, а потом Еве. Если отец согласился сразу же, то вот перед Кровавой Бестией мне пришлось унижаться и умолять её, что бы она меня простила и всё же пришла на ужин… хотя, как она услышала «всё за мой счёт» то тут же согласилась на моё предложенье.

Я убрал телефон в карман брюк. На душе стало тепло. У меня есть семья, которая всегда меня поддержит. Наверное, вот оно настоящее счастье, к которому должен стремиться любой человек или бог.

Глава IV